Comprendre ce que signifient réellement ces dates — et quand les aliments sont encore sûrs à consommer
Les dates inscrites sur les emballages alimentaires créent souvent de la confusion, de l’inquiétude ou un gaspillage inutile. L’image d’une boîte de conserve portant la mention « BEST If Used By Dec 2021 » en est un parfait exemple. Beaucoup de personnes jettent un aliment dès qu’il dépasse la date imprimée, mais les experts affirment que la plupart de ces dates ne concernent pas la sécurité.
Voici ce que vous devez vraiment savoir.
🕒 1. Les mentions “Best Before” ou “Best If Used By” ≠ Danger sanitaire
La plupart des gens pensent que la date sur l’emballage signifie que l’aliment devient dangereux après ce jour.
C’est faux dans la grande majorité des cas.
Des termes comme :
- Best Before
- Best If Used By
- Best By
- Best When Used By
sont des indications de qualité, pas des avertissements de sécurité.
Ils signifient simplement que le fabricant garantit le goût, la texture et l’aspect optimal du produit jusqu’à cette date. Après, l’aliment peut perdre un peu de qualité — mais il est souvent encore consommable.
🛑 2. La seule véritable date liée à la sécurité : “Use By” (pour certains produits)
La mention “Use By” est la plus proche d’une date limite de sécurité. Elle concerne surtout :
- le lait infantile
- certains plats frais préparés
- les charcuteries sensibles
- certains fromages frais
Pour les conserves, les produits secs, les pâtes, le riz et la plupart des snacks, même “Use By” est surtout une question de qualité.
🥫 3. Qu’en est-il des aliments en conserve comme celui de l’image ?
Les conserves font partie des aliments les plus durables au monde. Dans de nombreux cas, elles restent sûres pendant des années après leur date.
Pourquoi ?
Parce que les boîtes sont :
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