La crémation est une pratique de plus en plus courante dans de nombreux pays, souvent choisie pour des raisons économiques, environnementales ou personnelles. Pourtant, très peu de gens savent réellement ce qui se passe lors de ce processus. Grâce aux explications d’un expert funéraire, découvrons étape par étape ce qui arrive au corps dans un crématorium — un sujet souvent entouré de mystère, mais qui mérite d’être compris avec respect et clarté.
1. L’accueil du cercueil et les préparatifs
Lorsque le défunt arrive au crématorium, comme illustré dans l’image où un employé pousse un cercueil sur un chariot, plusieurs vérifications sont effectuées.
L’équipe s’assure :
- que le cercueil correspond bien à la personne inscrite sur les documents officiels,
- que le corps n’a pas d’objets interdits à l’intérieur (comme des batteries lithium ou pacemakers non retirés),
- que tous les éléments administratifs sont complets.
Le cercueil reste fermé durant toute la procédure. Il est ensuite acheminé vers la salle du four.
2. L’introduction dans le four crématoire
Le four crématoire moderne atteint des températures pouvant aller de 850 à 1 000 °C.
Le cercueil est introduit mécaniquement dans la chambre de combustion.
Contrairement à certaines idées reçues, le cercueil n’est jamais réutilisé : il est entièrement brûlé avec le corps.
Dès le début de la combustion, le bois s’enflamme rapidement, créant une chaleur intense qui accélère le processus.
3. La transformation du corps sous l’effet de la chaleur
Au fur et à mesure que la température augmente, plusieurs étapes biologiques et physiques ont lieu :
a) L’évaporation des liquides
Le corps humain est composé d’environ 60 % d’eau. Sous l’effet de la chaleur, ces liquides s’évaporent presque instantanément.
b) La combustion des tissus
Les muscles, organes et tissus commencent à se réduire et à se calciner.
Il ne s’agit pas d’une combustion « violente », mais d’un processus progressive où les tissus se dessèchent, se recroquevillent, puis deviennent cendres.
c) La fragilisation des os
Les os ne brûlent pas comme le bois, mais se transforment sous la chaleur.
Ils deviennent friables, blanchissent, puis se réduisent en fragments poreux.
La durée complète de la crémation varie entre 1 h 30 et 2 heures, selon la constitution de la personne et le type de cercueil.
4. La récupération des restes
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