Il vous est peut-être déjà arrivé de vous réveiller avec une tache humide sur l’oreiller, preuve que vous avez bavé en dormant. Ce phénomène, appelé ptyalisme nocturne, peut sembler banal, voire gênant, mais il cache des mécanismes physiologiques complexes. Pourquoi salivons-nous pendant la nuit ? Est-ce un signe de trouble ou une réaction normale du corps ? Décryptons ensemble les mystères de la salivation durant le sommeil.
1. Qu’est-ce que la salivation nocturne ?
La salivation nocturne se manifeste par l’écoulement involontaire de salive de la bouche pendant le sommeil. Cela peut varier d’un léger filet à une quantité plus importante, parfois visible sur l’oreiller au réveil.
Elle est généralement inconsciente et incontrôlable, car les réflexes de déglutition sont réduits pendant les phases profondes du sommeil.
2. La salive : un liquide indispensable
Avant de considérer cette salivation comme un problème, rappelons que :
- La salive est essentielle à la digestion, à l’hydratation buccale et à la protection des dents.
- Le corps produit environ 1 à 1,5 litre de salive par jour.
La nuit, la production salivaire diminue naturellement, ce qui rend la salivation excessive durant le sommeil encore plus intrigante.
3. Les causes fréquentes de salivation nocturne
1. Position de sommeil
Dormir sur le côté ou sur le ventre facilite l’ouverture de la bouche et donc l’écoulement de salive. La gravité fait le reste.
2. Respiration buccale
Les personnes qui respirent par la bouche durant leur sommeil ont tendance à baver davantage. Cela peut être dû à :
- Une congestion nasale
- Des allergies
- Une cloison nasale déviée
3. Troubles du sommeil
Certaines affections comme l’apnée du sommeil, les ronflements ou le bruxisme (grincement des dents) perturbent les mécanismes de déglutition.
4. Problèmes neurologiques
Chez certaines personnes, des troubles neurologiques (Parkinson, paralysie cérébrale, AVC) affectent le contrôle des muscles buccaux, augmentant la salivation.
5. Médicaments
Certains médicaments stimulent la production de salive ou altèrent les réflexes musculaires, comme :
- Les antipsychotiques
- Les inhibiteurs de la cholinestérase
- Certains somnifères
4. Est-ce un problème de santé ?
Dans la majorité des cas, la salivation nocturne n’est pas dangereuse. Toutefois, elle peut devenir un symptôme gênant ou un signe d’un déséquilibre plus profond s’il y a :
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