À première vue, voir une vache avec ce qui ressemble à un hublot dans le flanc peut choquer ou sembler sortir tout droit d’un film de science-fiction. Pourtant, cette pratique, bien réelle, a une raison scientifique précise, liée à la recherche agricole et à la santé animale. On les appelle des vaches fistulées, et voici pourquoi cette méthode est utilisée.
🐄 Qu’est-ce qu’une vache fistulée ?
Une vache fistulée est une vache à laquelle on a implanté chirurgicalement un hublot en plastique (appelé canule ou fistule) sur le flanc gauche, directement dans le rumen, l’un des quatre estomacs des ruminants.
Ce dispositif permet un accès direct à l’intérieur du système digestif de la vache, notamment pour :
- Observer la digestion en temps réel
- Prélever du contenu ruminal pour analyse
- Transférer des bactéries bénéfiques à d’autres animaux malades
🔬 Pourquoi cette pratique est-elle utilisée ?
1. Recherche scientifique
Le hublot permet aux scientifiques et vétérinaires de mieux comprendre le fonctionnement du système digestif des bovins, qui est complexe et basé sur la fermentation. Cela permet de :
- Tester de nouveaux types d’aliments
- Observer les effets de l’alimentation sur la santé digestive
- Comprendre la production de gaz comme le méthane
2. Amélioration de la nutrition animale
Les chercheurs peuvent analyser ce qui se passe dans le rumen et ajuster l’alimentation des troupeaux afin d’optimiser la digestion et d’éviter les carences ou troubles digestifs.
3. Transfert de microbiote
Une vache fistulée en bonne santé peut servir de donneuse de microbiote ruminal à d’autres vaches souffrant de troubles digestifs. Cela agit un peu comme une greffe de flore intestinale, et peut sauver des animaux malades.
⚠️ Est-ce douloureux ou dangereux pour la vache ?
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