Les oignons verts, aussi appelés ciboules ou cébettes, sont présents dans de nombreuses cuisines à travers le monde. Ils apportent une saveur douce et légèrement piquante aux salades, soupes, omelettes, plats asiatiques et garnitures. Riches en vitamines, en antioxydants et en fibres, ils sont souvent considérés comme un aliment sain.

Pourtant, on voit régulièrement circuler sur les réseaux sociaux des images affirmant que les oignons verts seraient « l’un des légumes les plus sales », « chargés de parasites » et qu’il serait dangereux de les consommer crus.

Mais qu’en est-il réellement ? Faut-il arrêter d’en manger ? La réponse est non, à condition de respecter quelques règles simples d’hygiène alimentaire.

Pourquoi les oignons verts peuvent-ils contenir des parasites ?

Comme tous les légumes cultivés en pleine terre, les oignons verts sont en contact direct avec leur environnement.

Ils peuvent être exposés à différents contaminants :

• Terre et poussière
• Bactéries naturellement présentes dans le sol
• Résidus d’engrais organiques
• Insectes
• Œufs de parasites dans certaines régions où les conditions sanitaires sont insuffisantes

Cela ne signifie pas que chaque botte d’oignons verts est contaminée, mais simplement qu’un bon nettoyage est indispensable avant consommation.

Les parasites sont-ils vraiment fréquents ?

Les publications virales exagèrent souvent la réalité.

Dans les pays où les normes agricoles et sanitaires sont respectées, les cas de contamination restent relativement rares.

Cependant, certains parasites peuvent effectivement contaminer des légumes frais lorsqu’ils sont :

• Irrigués avec une eau contaminée
• Cultivés dans un sol souillé par des matières fécales
• Manipulés sans respecter les règles d’hygiène

Les parasites pouvant exceptionnellement être retrouvés sur des légumes crus comprennent notamment :

• Ascaris
• Giardia
• Cryptosporidium
• Toxoplasma (dans certaines conditions)
• Certains vers intestinaux

Le risque dépend principalement de la qualité de la production et du lavage effectué avant consommation.

Pourquoi les oignons verts sont-ils plus difficiles à nettoyer ?

Contrairement à une tomate ou à un concombre, les oignons verts possèdent plusieurs couches fines.

Entre les feuilles peuvent facilement se loger :

• Terre
• Boue
• Petits insectes
• Résidus végétaux

Les racines peuvent également retenir beaucoup d’impuretés.

C’est pourquoi un simple rinçage rapide sous le robinet n’est parfois pas suffisant.

Comment bien nettoyer les oignons verts ?

Voici la méthode recommandée par de nombreux spécialistes de la sécurité alimentaire.

1. Coupez les racines

Les racines retiennent souvent le plus de terre.

Supprimez-les avant le lavage.

2. Retirez les feuilles extérieures abîmées

Les premières couches peuvent contenir davantage de saletés.

Enlever une ou deux feuilles améliore considérablement le nettoyage.

3. Rincez sous l’eau courante

Passez chaque tige sous un filet d’eau froide.

Frottez délicatement avec les doigts.

4. Ouvrez légèrement les feuilles

Séparez doucement les couches si nécessaire.

L’eau pourra ainsi éliminer les impuretés cachées.

5. Faites tremper quelques minutes

Vous pouvez laisser tremper les oignons verts dans un grand saladier d’eau propre pendant 5 à 10 minutes.

Certaines personnes ajoutent :

• un peu de vinaigre blanc ;
• ou du bicarbonate de soude.

Ces méthodes peuvent aider à éliminer certaines saletés, mais elles ne remplacent pas un bon rinçage à l’eau claire.

6. Rincez une seconde fois

Après le trempage, rincez une nouvelle fois abondamment.

7. Séchez

Égouttez puis séchez avec un torchon propre ou du papier absorbant.

Peut-on les manger crus ?

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